Popularita tekvíc zostáva rok čo rok silná. Obzvlášť obľúbené sú malé odrody s plodmi s hmotnosťou do 5 kg, ako napríklad tekvica Karavai.
V súčasnosti pestuje tekvice mnoho letných obyvateľov, dedinčanov a obyvateľov vidieckych oblastí po celej krajine. To nie je prekvapujúce, pretože výhody a nutričné vlastnosti tekvice sú skutočne neoceniteľné. Jedinou nevýhodou tejto zeleniny je jej veľká veľkosť, ktorá sťažuje zber aj skladovanie. Tento problém sa rieši vyšľachtením odrôd, ktorých plody ľahko zbiera aj dieťa.

Popis odrody
Tekvica Sladkie Karavai je vysoko výnosná, skorá a ľahko pestovateľná rastlina, ktorá toleruje tieň. Od vyklíčenia po úplné dozretie trvá iba 90 – 100 dní, čiže 3,5 mesiaca. Priemerná úroda je až 17 kg na rastlinu. Táto kríková odroda má stredne dlhý vrkoč. Jej plody sú zaoblené, turbanového tvaru (predĺžené smerom nahor). Zrelá tekvica váži 2 až 5 kg. Kôra je stredne hrubá s úzkymi, svetlými pruhmi, ktoré prebiehajú pozdĺžne.
Dužina má žiarivú červenooranžovú farbu, chrumkavú textúru, bohatú sladkú chuť a arómu pripomínajúcu melón. Svoju chuť si pri skladovaní zachováva niekoľko mesiacov.
Tekvice karavaj sú všestrannou kulinárskou ingredienciou. Vďaka svojej pretrvávajúcej aróme a sladkej chuti sa používajú v detskej, každodennej a diétnej výžive ako kaše alebo pyré. Konzumujú sa tiež čerstvé, pečú sa, odšťavujú sa, pridávajú sa do dezertov a používajú sa v šalátoch.
Pre správne a dlhodobé skladovanie tekvíc Karavai sa odporúča skladovať ich na chladnom a tienistom mieste. Pivnica je ideálnym miestom na skladovanie tekvíc. Pre dlhodobé skladovanie by sa tekvice mali rezať stonkami smerom nahor. Taktiež sa odporúča neskladovať úrodu na kope. Je dôležité, aby sa plody navzájom nedotýkali.
Základné pravidlá pestovania
Odroda tekvice Sladký Karavaj sa pestuje zo sadeníc aj priamym výsevom. Najlepší čas na siatie semien pre sadenice je v marci alebo apríli. Výsadba by sa mala uskutočniť až po objavení sa 3-4 pravých, silných listov. Rastlina znáša ranné mrazíky, preto sadenice presádzajte iba do teplej pôdy (najmenej 14 °C).

Prvé kŕmenie sa vykonáva 10 dní po výsadbe sadeníc. Druhé kŕmenie sa vykonáva až po vytvorení výhonkov. Tretie kŕmenie sa vykonáva iba podľa potreby počas obdobia kvitnutia.
Semená vysievajte priamo do zeme až koncom mája alebo v júni. Pre pohodlný rast rastlín použite schému výsadby 60x60 cm. Semená vysádzajte do hĺbky 4-5 cm v ťažkých pôdach alebo 8-10 cm v ľahkých pôdach. Tekvice Karavai uprednostňujú neutrálne alebo mierne kyslé, piesočnatohlinité alebo hlinité pôdy hnojené hnojom alebo kompostom. Premočené alebo ílovité pôdy nie sú na pestovanie vhodné.
60. deň po vyklíčení môžete zaštipnúť rastový bod výhonkov. Po vytvorení 2-3 silných vaječníkov sa vrchné časti výhonkov opatrne odstránia, čo rastline poskytne dostatočnú výživu až do úplného dozretia vaječníkov.

Pre normálny rast a vývoj plodina vyžaduje dobre prevzdušnenú pôdu. Zhutnená pôda znižuje prísun kyslíka ku koreňom, čo výrazne znižuje produktivitu rastlín. Správne obrábanie pôdy je nevyhnutné pre vysoké výnosy.
Starostlivosť o rastliny začína ešte pred vyklíčením sadeníc. Zahŕňa to obrábanie pôdy: kyprenie, odstraňovanie buriny, preriedenie sadeníc, hnojenie, pravidelné a dôkladné zalievanie a ochranu pred škodcami a chorobami.

Prvé obrábanie pôdy sa vykonáva v štádiu rašiacej sa lístia. Po silných dažďoch alebo zalievaní je prospešné kyprenie pôdy okolo rastlín. Zabráni sa tak tvorbe kôry a vysychaniu pôdy. Druhé obrábanie pôdy sa vykonáva do hĺbky 8-10 cm po vytvorení 4-5 pravých listov. Následné kyprenie sa vykonáva podľa potreby, s objavením sa buriny alebo zhutnením pôdy, ale nie častejšie ako každých 10-15 dní. Rastliny prihnojujte súčasne s kyprením pôdy.
Produktivita
Výnos tekvicových plodín priamo závisí od pôdy a kvality hnojiva. Tekvice dobre znášajú všetky druhy hnojív. Rastlina priaznivo reaguje na dusíkaté hnojivá na začiatku tvorby stonky a draselné hnojivá počas fázy rastu plodov.
Najlepšími predchodcami pre odrodu tekvice Karavai sú zemiaky, paradajky, kapusta, cibuľa, mrkva alebo strukoviny.

V severných oblastiach sú na plodiny pridelené svetlé, dobre vykurované oblasti záhrady:
- pozdĺž dobre osvetleného plota, ktorý neumožňuje prievan;
- južné svahy chránené pred studeným severným vetrom;
- pozemok v blízkosti dobre osvetlených stien hospodárskych budov.
To pomôže ochrániť rastlinu pred rannými jarnými mrazmi a zabráni tomu, aby nevyužitá pôda zostala nečinná. V južných oblastiach sa tekvice často vysádzajú v polotienistých oblastiach (v blízkosti kompostov a kôp pôdy), kde sa iným rastlinám nedarí.
Medzi znaky dozrievania ovocia patrí vysychanie a korkovitosť stonky. Kôra by mala byť pevná a mať dobre definovaný vzor.










